Ortofoto con drones

Qué es una ortofoto y qué es un ortomosaico

En una ortofoto cada píxel ocupa su posición real en un sistema de coordenadas, por lo que se pueden medir distancias, superficies y ángulos directamente sobre ella. Cuando se compone a partir de cientos o miles de fotografías de dron, el resultado se llama ortomosaico.

Las fotografías de partida llevan la posición del dron en el momento del disparo. El procesado fotogramétrico elimina la inclinación de la cámara y el efecto del relieve, y proyecta la imagen sobre el modelo del terreno. El resultado es una imagen continua, sin costuras visibles y con coordenadas en ETRS89 UTM, el sistema oficial en España.

Ortofoto o foto aérea: la diferencia

Una foto aérea es una perspectiva: los objetos alejados del centro se inclinan, la escala cambia con el relieve y no se puede medir sobre ella con fiabilidad. La ortofoto corrige esos efectos. Sobre una foto aérea se ve; sobre una ortofoto se mide.

La diferencia importa en cuanto hay que superponer catastro, un trazado o un replanteo. Sobre una foto sin corregir, una parcela puede quedar desplazada varios metros. La explicación completa, con la geometría de la perspectiva y del desplazamiento por relieve, está en el artículo qué es una ortofoto y en qué se diferencia de una foto aérea.

Cómo se obtiene una ortofoto con drones

Se planifica el vuelo con solapes altos entre fotografías, normalmente por encima del 70 % frontal y del 60 % lateral, a una altura que fija el tamaño de píxel (GSD). Antes del vuelo se miden puntos de control en el suelo con GNSS RTK. Esos puntos amarran el modelo a coordenadas reales y permiten comprobar la exactitud al final.

La cámara RGB métrica del dron captura las imágenes con su posición y orientación. El software fotogramétrico calcula la geometría de todas las fotos, genera el modelo del terreno y proyecta cada imagen sobre él. De ahí sale el ortomosaico, que se revisa, se equilibra en color y se recorta al ámbito del encargo.

Para una ortofoto verdadera (true ortho), en la que los edificios no se inclinan, la imagen se proyecta sobre el modelo digital de superficie (MDS) en lugar de sobre el modelo digital del terreno (MDT).

Resolución, exactitud y formatos de entrega

El GSD habitual en este tipo de trabajos está entre 2 y 5 cm por píxel, según la altura de vuelo y la cámara. Es la resolución de la imagen, no su exactitud.

La exactitud planimétrica típica es de 2 a 5 cm, expresada como error medio cuadrático (RMSE) sobre terreno despejado o superficies bien definidas, en el sistema de referencia del proyecto (ETRS89 / UTM). Se comprueba sobre puntos de comprobación independientes que no entran en el ajuste. Depende del sensor, del GSD, del apoyo en campo y de la vegetación. La exactitud de cada proyecto se acuerda en la propuesta y se documenta en el informe de control.

Qué entrega fita con una ortofoto

El contenido exacto se fija en la propuesta. Lo habitual es:

• El ortomosaico en GeoTIFF con la georreferenciación incluida, en ECW para archivos grandes o en JPG con archivo world.
• La ortofoto verdadera, cuando el encargo lo pide, proyectada sobre el MDS.
• La ortofoto en teselas dentro de nuestra plataforma web GIS, para consultarla sin software.
• El informe de control, con los puntos de comprobación independientes y el RMSE obtenido.

Para qué sirve una ortofoto, por sector

La ortofoto es el fondo sobre el que se dibuja el resto del proyecto. Algunos usos frecuentes en la Comunidad Valenciana y en el resto de España y de Europa:

• Energías renovables, polígonos industriales y urbanismo: base cartográfica de plantas fotovoltaicas, parques y desarrollos.
• Obra civil: seguimiento de obra con una ortofoto por visita, para comparar el avance.
• Agricultura: superficies de parcelas para la PAC y el SIGPAC, recuento de árboles.
• Inventario de activos en polígonos, cubiertas y viales.
• Documentación del estado previo de un terreno antes de empezar una obra.
• Comprobación de linderos y superposición con el catastro. Si el trabajo continúa con la documentación para Catastro y Registro, la gestiona Clotoides, la empresa de topografía hermana de fita.

Ortofoto del PNOA o ortofoto propia

El PNOA del IGN ofrece ortofotos gratuitas de toda España, con un tamaño de píxel de 25 cm en buena parte del territorio y de 50 cm en otras zonas, con un período de actualización que actualmente es de tres años. Es una referencia excelente a escala general y para consultar cómo era una zona en vuelos anteriores.

Para proyectar hace falta más. Una ortofoto propia con dron tiene un GSD de 2 a 5 cm/px, refleja el estado del terreno en la fecha del vuelo y se apoya en puntos de control medidos en campo. Es la que permite medir, replantear y comparar con fiabilidad. La guía PNOA LiDAR y datos abiertos del IGN compara todos los productos del IGN y explica cuándo basta cada uno.